La Fontaine des Prêcheurs à Aix-en-Provence : plus qu'une simple source
Au cœur de la vibrante place des Prêcheurs à Aix-en-Provence, trône avec une élégance discrète la fontaine des Prêcheurs. Bien plus qu'un simple point d'eau, cette fontaine monumentale est un témoin silencieux de l'histoire aixoise, une œuvre d'art à part entière et un lieu de rencontre apprécié. Lors de votre exploration de la ville, prenez le temps de vous arrêter et de contempler ce joyau.
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| La fontaine des Prêcheurs, sur la place du même nom à Aix-en-Provence |
Une histoire sculptée dans la pierre
La fontaine des Prêcheurs a été conçue par l'architecte aixois Georges Vallon et érigée en 1757. Elle s'inscrit dans un mouvement d'embellissement de la ville au XVIIIe siècle, une période où l'art et l'urbanisme étaient étroitement liés. Son emplacement sur la place des Prêcheurs, un lieu central et animé, souligne son importance dans la vie de la cité.
Une allégorie majestueuse : les lions et les figures historiques
Le bassin circulaire de la fontaine est orné de quatre imposants lions de pierre, symboles de force et de protection. Ces félins semblent veiller sur le cœur de la ville. Mais le véritable intérêt de la fontaine des Prêcheurs réside dans les quatre consoles qui s'élèvent au-dessus du bassin. Chacune d'elles arbore un buste en pierre représentant une figure marquante de l'histoire d'Aix-en-Provence et de la Provence :
- Le Bon Roi René (René d'Anjou) : Comte de Provence au XVe siècle, il est une figure emblématique de la région, connu pour son amour des arts et des lettres. Sa présence sur la fontaine témoigne de l'attachement des Aixois à cette figure historique.
- Le Grand Sénéchal Honoré de Meynier, baron d'Oppède : Figure influente du XVIe siècle, il a joué un rôle politique important en Provence. Sa représentation rappelle une période clé de l'histoire locale.
- Le Président du Parlement de Provence, Jean-Étienne-Marie Portalis : Juriste et homme politique du XVIIIe siècle, il a contribué à la rédaction du Code civil napoléonien. Sa présence souligne l'importance d'Aix dans le domaine juridique.
- Le Marquis Jean-Baptiste de Boyer d'Éguilles : Intendant de Provence au XVIIIe siècle, il a œuvré pour le développement économique et l'embellissement de la région. Son buste rend hommage à son administration.
Ces quatre figures, chacune tournée vers un point cardinal différent, incarnent des aspects essentiels de l'identité provençale et aixoise. La fontaine des Prêcheurs devient ainsi un véritable livre d'histoire en pierre, offrant aux passants un aperçu des personnalités qui ont marqué la ville.
Plus qu'un ornement : un lieu de vie
Aujourd'hui encore, la fontaine des Prêcheurs est bien plus qu'un simple élément décoratif. Elle est un point de repère pour les habitants et les visiteurs, un lieu où l'on se donne rendez-vous, où l'on se repose un instant sous le murmure de l'eau. Les enfants aiment observer les lions, les touristes prennent des photos pour immortaliser ce lieu emblématique, et les Aixois apprécient sa présence familière au cœur de leur ville.
Un écrin pour l'église de la Madeleine
La fontaine se situe au pied de l'imposante église de la Madeleine, créant un ensemble architectural harmonieux. L'austérité de la façade de l'église contraste joliment avec les formes plus ornées de la fontaine, soulignant la richesse du patrimoine de la place des Prêcheurs.
Une halte indispensable
Lors de votre visite d'Aix-en-Provence, ne manquez pas de vous attarder sur la place des Prêcheurs et d'admirer la fontaine des Prêcheurs. Prenez le temps d'observer les détails de sa sculpture, de vous renseigner sur les figures historiques qu'elle représente et de vous imprégner de l'atmosphère unique de ce lieu chargé d'histoire et de beauté. C'est une pause rafraîchissante et enrichissante au cœur de votre découverte aixoise.